2015, une année exceptionnelle !

Un beau mois de Mai, un super mois de Juin ... Toutes les conditions favorables réunies pour une bonne récolte de miel !

Presque 400 kg de miel récoltés cette année ... Hera beroi !

Et pourtant ... un bémol à tout ça: une invasion de frelons asiatiques à partir du mois d'Octobre ...
Conséquence: les essaims s'affaiblissent et meurent ... Pour les survivants, il faudra régulièrement les nourrir cet hiver.
Comptages réalisés à partir du 1 er novembre: 1 350 frelons asiatiques de capturés en un mois et demi !
Mes pièges étaient plein en à peine une semaine ... . Mais trop tard, le mal était fait ...

la saison 2014 se termine

après la récolte et l'extraction du miel, rien n'est perdu -
les abeilles récupèrent jusqu'aux dernières gouttes de miel

La récolte 2014 est terminée.
Malgré un été froid et humide, j'ai réussi à récolter environ 170 kg de miel toutes fleurs. Soit une moyenne de 14 kg de miel par ruche; ce qui je pense est assez correcte pour des ruches sédentaires.
Par rapport à 2013, le miel restera liquide plus longtemps, du fait d'un mois de Mai plus ensoleillé que l'an dernier et qui a permis aux abeilles de butiner de l'acacia (le miel d'acacia est le miel qui reste liquide le plus longtemps contrairement au miel de tournesol).

Des abeilles dans un pot de fleurs !

Elles sont formidables ces abeilles n'est-ce pas ?

Alors, voilà comment j'ai procédé:

1- j'ai récupéré un essaim d'abeilles accroché à une fougère;
2- au préalable, j'ai percé 7 trous (pour les entrées et sorties d'abeilles) dans un pot de terre cuite et j'y ai versé un peu de cire d'opercule (pour l'odeur et l'accroche);
3- j'ai préparé un emplacement (arracher l'herbe, aplanir le sol, quelques cailloux);
4- je secoue l'essaim sur l'emplacement, les abeilles tombent;
5- je pose délicatement (par dessus le paquet d'abeilles) le pot de fleur (à l'envers, évidemment). Je fais en sorte qu'il y ait aussi la possibilité de sortir et entrer par dessous le pot, mais pas entièrement.
6- je bouche le trou du dessus du pot par une plaque d'ardoise et un gros cailloux.

Au bout d'un mois et demi, les abeilles s'y sont développées. Mais elles semblent maintenant trop nombreuses dans ce petit espace.
Je décide donc de récupérer une partie des abeilles pour les mettre dans une ruche faible (en espérant que la reine suive …). Je masque les odeurs par un petit "pchit" d'huile essentielle, pour éviter "la baston" entre les abeilles de la ruche et les nouvelles venues.

On profite de cette opération pour prendre en photo les rayons de cires dans le pot avant de repositionner le pot à son emplacement initial (les butineuses attendent … et une nouvelle reine sera alors élevée ? …Que veiram plan).

La récolte 2014 commence

Le 8 juin, première récolte de miel pour seulement 6 kg … Je devrai dire aussi, je n'ai voulu récolter que 6 kg. Car comme je l'ai déjà écrit, afin de faire un miel de qualité, je ne récolte que des cadres de hausse complètement matures. J'ai aussi le soucis de la météo et lorsque le temps s'annonce mauvais pour plusieurs jours, j'évite de mettre en difficulté mes abeilles en leur "piquant dans le frigo" ;) … .
Entre le 12 et le 15 juillet, j'ai récolté environ 55 kg. Là encore, il aurait été possible de faire plus, mais j'attends le mois d'août.

Que dire de cette campagne mellifère pour l'instant ?
Le printemps a été meilleur que l'an dernier, et heureusement ! Compte-tenu des conditions catastrophiques de 2013, ce n'était pas difficile d'avoir mieux …
Ce mois de Mai 2014 a permis d'avoir un peu de miel d'acacia.
Juin n'a pas été terrible pour le miel de châtaigner, il a souvent plus.
Et ce mois de Juillet … moyen. Mais bon, ça devrait le faire quand même.

Pour l'instant, je n'ai pas vu beaucoup de frelons asiatiques (comparativement à la même époque de l'an passé). Cette fois, les pièges de ce printemps ont du servir à quelque chose.

Concernant l'essaimage, comme l'an dernier, les abeilles ont beaucoup essaimées.
Du 21 avril au 18 mai, je n'ai pas arrêté de récupérer des essaims (en provenance de mes ruches): 12 au total ! Cela fait beaucoup, mais j'ai des ruches qui essaiment plusieurs fois, malgré les hausses déjà en place.

Maintenant concernant la vente de miel … ça part très vite !
Normal, il est de plus en plus difficile d'avoir du miel français, de qualité; la récolte chute d'année en année alors que la consommation progresse. Et puis, quand on a goutté de mon miel, on y revient.
Tout ceci explique pourquoi, j'ai déjà de nombreuses commandes avant de récolter.
Et pourtant, je ne suis toujours qu'à 6 € le pot de 500 g. Pour l'instant … .

Mais je suis en colère !!!
Hé oui, je m'aperçois que certains (une minorité toujours et qui fait mal au bon travail des autres) trompent leur clientèle !
L'an dernier on m'a raconté qu'un vieil apiculteur, tout gentil, vendait sur le marché du miel d'acacia des Hautes-Pyrénées de 2013… L'an dernier, compte-tenu des conditions météo, il a été impossible de faire du miel d'acacia chez nous ! Après renseignement, en fait, ce type faisait venir du miel d'Espagne en fût qu'il reconditionait chez lui avec une étiquette fausse …
Cette année encore, j'ai vu un apiculteur, professionnel cette fois, mentionnant sur leur étiquette: "mise en pot le ….". La date datait de 2 jours et le miel était déjà cristallisé ! Il est impossible que le miel cristallise en seulement 2 jours ! Donc il s'agissait d'un miel récolté depuis plusieurs mois, voir depuis quelques années. Et comment ont-ils pu mettre du miel en pot alors qu'il était déjà cristallisé ? … . Par contre, là, je pense, qu'il s'agissait bien de leur production; mais à mon avis, il y avait confusion possible sur la fraîcheur du miel par la date de récolte proposée au client … .

Franchement, tout ça me fout hors de moi !
Pour ma part, je ne suis qu'un petit apiculteur amateur honnête.
A vous qui m'achetez mon miel, vous pouvez me faire confiance. Je ne triche pas !
Le miel que je vends et bel et bien du miel issus à 100 % de mes deux ruchers situés à Lourdes.

Adishatz et bonne dégustation !

Mon rucher sur les hauteurs de Lourdes

La récolte est finie pour cette année

L'enfumoir est nécessaire pour travailler dans de bonnes conditions mais attention à ne pas trop enfumer le miel ...



Cadre de miel avec couvain - en général, je laisse ce type de cadre aux abeilles

Cadre de miel operculé ou non avec du pollen - le miel non operculé de fin de saison, s'il ne coule pas peut être récolté

Désoperculation du miel avant extraction

Extraction par centrifugation

Le miel extrait passera ensuite dans un filtre puis sera mis dans un décanteur

Mise en pot à la sortie du décanteur

Abeille noire (locale) sur lavande

Etiquetage

A nosta (a nouste)

Ouf, ça y est, je peux nettoyer et ranger définitivement le matériel de miellerie pour cette année. On est le 23 Août et j'ai terminé ma dernière récolte de miel. Cette année ma première récolte date du 21 juillet, elle est tardive au vue des récoltes des années précédentes (plutôt fin mai - début juin). Pour ce qui est de l'apiculture, l'année 2013 est une année à oublier … . Ce printemps plus que pourri a pénalisé la production de miel. Au cours de ce mois de Mai, qui voit fleurir entre-autre l'acacia, il n'a fait que 2 jours de soleil et une température entre 5°C et 10 °C ! La floraison de châtaigner a été retardée d'au moins 3 semaines (tant mieux car valait mieux pas qu'il fleurisse sous cette pluie incessante), mais lorsqu'elle a eu lieu (début juillet), il a plu tous les soirs … . Difficile dans ce cas pour les abeilles de profiter du nectar des fleurs. A partir du 12 juillet, le beau temps s'installe pour de bon et toute la journée, mais que reste-t-il comme fleurs à butiner ? Pas beaucoup; quelques fleurs de jardin et de prairies, de ronces, … . Cependant, le beau temps dure tout cet été. J'arrive malgré tout à faire un peu plus de 130 kilos de miel (soit environ 12 kg par ruche, faible moyenne ...). Je pense aux apiculteurs professionnels, comment ont-ils pu s'en sortir cette année ? Concernant la production de miel mono-floral, il n'a pas été possible de faire du miel d'acacias cette année. Et surtout compte-tenu des intempéries qui n'en finissaient pas, il ne valait mieux pas récolter trop tôt le peu de miel et le laisser aux abeilles le temps de passer ce mauvais cap. Il valait mieux les laisser tranquille au risque de faire mourir l'essaim. Mais est-ce possible financièrement une telle stratégie pour ceux dont le miel est leur unique source de revenu ? Ils ont dû surrement passer tout le printemps à les nourrir (eau+sucre+citron) pour assurer leur survie. Ah j'oubliais aussi, autre problème cette année: l'essaimage. Face à ces intempéries, face à la disette, les abeilles ont essaimé en pagaille ! Tant mieux, si l'on récupère les essaims et qu'il nous reste quelques ruches de vides. Mais en principe trop d'essaimage n'est pas du tout bon, cela fait deux fois moins d'abeilles dans la ruche pour produire le miel. Sans compter le temps qu'il faut pour recréer une reine et qu'elle soit opérationnelle … . Pour ma part, j'ai la chance qu'elles essaiment toujours aux mêmes endroits. Je récupère les essaims sans trop de difficulté. Compte-tenu de ces conditions météo de printemps désastreuses, le miel d'origine France va être de plus en plus difficile à trouver, c'est sûr ! ... . Je devrais en profiter et augmenter le prix de mon miel, mais non, je reste (pour l'instant) comme l'an dernier: 6 € les 500 g de miel. Le seul avantage de ce printemps pourri est la diminution de la population de frelons asiatiques. Il y en a beaucoup moins que l'an dernier à la même époque. Mais ne crions pas victoire, ils semblent revenir en force près des ruches cette fin de saison … . Vite je place quelques pièges (bouteilles avec goulaux renversés, bière brune, eau, sucre, cire d'opercule). Mais, même si le plus dur est fait (récolte, désoperculation, extraction, filtrage, décantation, mise en pots), le travail n'est pas terminé. Pour cette fin d'année, il reste encore à: - entretenir les abords des ruchers, - réduire les entrées des ruches, - nourrir les abeilles, - les protéger contre le varroa. Au printemps: - nourrir certains essaims, - retirer la protection varroa, - piéger les frelons, - préparer proprement les hausses, - entretenir les abords des ruchers, - éventuellement créer de jeunes colonies, - refaire des cadres de cires, - récupérer les essaims, - diverses réparations, - … Voili- voilà. Non, être apiculteur ne s'improvise pas … . Adishatz mounde et bonne dégustation !

N.B.: sur les photos des cadres de hausses, on peut voir à la fois du miel, du pollen et du couvain (hé oui, je ne mets pas de grille à reine - ça se discute). En principe, je remets le couvain des hausses aux ruches.

Les abeilles en protection devant l'entrée de la ruche, face au frelon asiatique
Du coup, elles butinent moins ...

Un frelon asiatique entrain de décapiter une abeille

Frelons asiatiques piégés au bout d'à peine une semaine ...

Un essaim à récupérer

Un chevreuil dans mon rucher !